辽宁省彰武县位于内蒙古科尔沁沙地南缘，滚滚黄沙曾以每年5到12米的速度向南推进，沙进人退，让彰武人苦不堪言。1952年，这里的人们开始了与滚滚黄沙超过一个甲子的鏖战。如今，不仅流沙止步，昔日被视为心头大患的沙子更成富民强县的“金子”。8月21日，记者从彰武县“硅砂产业论坛”筹委会了解到，截至目前，全县已有硅砂企业30户，今年上半年，硅砂深加工112.56万吨，实现销售收入2.11亿元。
　　从防沙、治沙，再到用沙，彰武人实现了变害为宝、淘沙成金的“逆袭”。
　　森林覆盖率从2.9%到36.1%的跨越
　　“下乡到彰武，一天二两土；白天吃不够，晚上接着补。”彰武县是辽宁荒漠化最严重的县，素有“辽宁沙窝子”之称，东西167公里长的风沙带向南推进，直逼省会沈阳。
　　1952年，全国第一个固沙造林研究所在该县章古台镇成立，一批来自全国各地的农学、林学、土壤学专业的年轻学者，响应号召来到这里。时任辽宁义县县长的刘斌临危受命，担任第一任所长，带领年轻人住土坯房、吃玉米面、点煤油灯，向荒漠发起了挑战。他们不仅总结出一整套综合治沙方法，还从呼伦贝尔引进了治沙先锋树种——樟子松，很快形成万亩人工林。
　　一代又一代治沙人选育出彰武松、沙地赤松、班克松等一个又一个治沙良种。如今的彰武，全县林地面积由18万亩增加到220万亩，森林覆盖率从2.9%增加到36.1%。实施三北工程以来，全县成功固定了6座万亩流动沙丘，保护了百万亩良田，粮食产量由建国初期的1亿公斤增长到目前的13.8亿公斤。
　　20世纪80年代，四合城镇王家村有90户人家，被风沙“撵走”了20多户。“沙子进一步，我们退一步，退到啥时候是个头？”村民杨海清不服气，先后种下1410亩草，种活了12万棵树。
　　阿尔乡镇北甸子村三面与内蒙古接壤，被科尔沁沙地包围，一年两季风，一次刮半年。头天播到地里的种子，第二天就被风刮出来。有关部门考察后得出结论：该村不适合人居住，需整体移民。村支书董福财不肯放弃，带着村民用20年时间栽了300多万株树，在科尔沁沙地南缘筑起一道15公里长、3公里宽的防护林带，把黄沙向北逼退13公里。
　　如今，全国各地的治沙人来到彰武，都会到这两个地方看一看，一个是位于章古台镇大一间房屯林海深处的刘斌墓，一个是位于阿尔乡北甸子村的董福财墓。“止住沙漠南侵是全县几代人努力的结果”，现任辽宁固沙造林研究所所长宋晓东对记者说，直到如今，刘斌的儿子和孙子都还在固沙所工作。
　　变害为宝 淘沙成金
　　黄沙让彰武人吃尽了苦头，也激发了他们的灵感，他们不仅要把黄沙治住，还要变害为宝，让它发挥效益。
　　在铸造业专家的眼里，彰武风积沙品质优良，是沙中“细粮”，铸造、玻璃、化工、航天、石油等行业都离不开它。早在1957年，彰武人就开始利用硅砂，但始终没有形成规模，到2013年，全行业产值仍然不足全县经济总量的百分之一。
　　2013年以来，彰武人变换思路，与科研院所建立合作关系，将沙子变成了发展资源。流动沙丘和不能绿化的区域用于开采硅砂，工业采砂产生的水面用于沙农业灌溉，废弃矿坑绿化后发展特色农庄……“沙工业”“沙农业”“沙健康业”“沙旅游业”次第排上发展日程。
　　截至目前，全县已有硅砂企业30户，年产量300万吨，占全国铸砂产量的10%，产品远销20多个省市，是华晨宝马、奇瑞汽车、上柴等知名企业的指定用砂。2016年彰武被评为“中国铸造用硅砂产业基地”。
　　彰武兆峰硅砂有限公司董事长王继华介绍说，过去硅砂挖出来就卖，利润极低。为提高附加值，该公司不断引进新设备，研发新产品，先后推出重选砂、擦洗砂、烘干擦洗砂、烘焙砂，硅砂从每吨几十元卖到了近200元。
　　从玻璃原料、铸造砂，到石油压裂支撑剂，再到绿色建材，如今“彰武硅砂”在全国四大沙系产业格局中，已从舞台边缘步入舞台中央。
　　据彰武县硅砂产业办公室副主任戴春巍介绍，彰武县已与中国铸造协会、武汉理工大学、东北大学、辽宁工程技术大学、中国建材研究院等科研院所建立了合作关系，为彰武硅砂产业创新提供科技支撑。
　　2016年，彰武县工业占全县经济比重仅为7%。伴随硅砂及铸造产业的异军突起，2017年工业占比猛增至14%。随着一大批项目陆续投产，这一比例将突破20%。县委书记刘江义告诉记者，到2020年，全县硅砂产业总产值力争达到10亿元，建立集生产、加工和物流等多位一体的硅砂产业体系，成为东北地区最大的硅砂加工基地。